Een van de kernwaarden van Excelsior Rotterdam is talentontwikkeling en hetzelfde geldt voor onze maatschappelijke stichting Excelsior4All. Op verschillende gebieden is onze foundation met dat thema bezig. Zo richten Bo Pernet en Jeroen van Galen zich in hun werkzaamheden op de ontwikkeling van kinderen en jongeren, maar werken zij intussen ook hard aan hun eigen ontwikkeling.
Twee en een half jaar werkt Jeroen van Galen (23) nu voor Excelsior4All. Als Projectcoördinator (Sport)participatie en leefbaarheid is hij dagelijks te vinden op de gemeentelijke voetbalpleinen, Krajicek Playgrounds en Cruyff Courts in de stad. Hij combineert in zijn functie twee dingen die hij leuk vindt: voetbal en werken met kinderen en jongeren. In dit geval: jongens en meiden die dankzij de Excelsior Clinics, Excelsior Street League en Excelsior Street Soccer wekelijks sporten en tegelijkertijd normen en waarden en burgerschapsvaardigheden worden bijgebracht.
,,Ik vind het leuk om met jongeren te werken’’, vertelt Jeroen. ,,Wat mijn werk zo tof maakt is dat wij de doelgroep met voetbal bereiken. Ik ben ook ‘gewoon’ voetbaltrainer geweest, maar mijn hart ligt bij jongeren die niet sporten of om een bepaalde reden niet kunnen sporten. Die doelgroep in de wijken wordt weleens als moeilijk bestempeld, maar het is maar net hoe je ernaar kijkt. Als je ze beter leert kennen, kom je er meestal achter waar bepaald gedrag vandaag komt. Je bouwt een vertrouwensband met ze op. Dat zorgt voor wederzijds respect en echte connectie met de doelgroep.’’
Voetbaltraining geven op de pleintjes vergt een andere aanpak dan bij een vereniging, benadrukt Jeroen: ,,De pleinen waar wij komen zijn echt hun pleinen, waar zij al veel langer en vaker voetballen. Het belangrijkste is dat je hun vertrouwen wint, anders zullen ze niets van je aannemen. Ook voor onze stagiairs is dat belangrijk. Ze moeten na een maand je naam kennen. Als ze je dan nog trainer of Excelsiorgozer noemen, wordt het lastig om de juiste connectie te krijgen met die gasten.’’
,,In het begin is het veel geven en weinig nemen. Je kunt als een schoolmeester meteen allerlei regels gaan stellen en boos gaan doen, maar dat heeft geen zin. Dan raak je ze kwijt. Ze voetballen ook zonder jou, maar dan niet op de manier zoals wij dat willen. Dan nemen tien tot twaalf ‘baasjes’ het pleintje in en blijft de rest op afstand. Juist die baasjes met de grootste mond moet je zien te binden. Hun reputatie moet je positief inzetten. Als je dat voor elkaar krijgt, gaan ze hun kwaliteiten later hopelijk ook positief gebruiken.’’
Naast talentontwikkeling van de jongeren op straat en die van de stagiairs waar Jeroen dagelijks mee werkt, denkt hij ook aan zijn eigen ontwikkeling. Hij is pas begonnen aan de hbo-studie pedagogiek. ,,Excelsior4All is aan het groeien en ik wil meegroeien. Deze studie geeft mij handvatten voor mijn huidige werkzaamheden. Ook wil ik als persoon groeien en meer dingen oppakken op het gebied van pedagogiek. Ik heb mijn wens om deze studie te volgen bij de stichting aangegeven en ik heb het vertrouwen gekregen om dat te gaan doen. Daar ben ik blij mee en dus mogen ze ook iets van mij terugverwachten.’’
Bo Pernet (22), docent van het educatieproject Playing for Success (PfS), is bezig aan haar vijfde jaar bij Excelsior4All. Ze kwam binnen als stagiaire en werkt nu als docent bij PfS. ,,Ik heb eerst de mbo-opleiding tot onderwijsassistent gevolgd en in mijn tweede en derde jaar liep ik hier stage. Ik koos voor PfS omdat ik iets anders wilde dan het reguliere onderwijs. Ik heb eerst stage gelopen op een basisschool en merkte daar dat ik meer keek naar kinderen die weinig zelfvertrouwen hadden of gepest werden, kinderen met een achterstand of problemen thuis. Ik wil die kinderen helpen en dat doen we hier bij PfS. Het is mooi en dankbaar werk. Je ziet mooie ontwikkelingen en daar word ik heel gelukkig van.’’
,,Wij proberen alles uit kinderen te halen wat erin zit. In hun eigen klas komt dat er soms nog niet uit. Ik heb tijdens mijn stage op een reguliere basisschool gemerkt dat er niet altijd voldoende aandacht is voor die kinderen, terwijl zij dat juist wel nodig hebben. Wij focussen ons op deze kinderen en zorgen dat zij zich veilig voelen. Dan zie je pas wat dat voor hen betekent. We krijgen ontzettend veel complimenten van kinderen, ouders en scholen. Kinderen willen hier vaak niet meer weg, maar het is juist de bedoeling dat ze de dingen die ze bij ons leren ook daarbuiten gaan gebruiken.’’
Playing for Success werkt veel met stagiairs en ook voor deze studenten is dit heel leerzaam. ,,Wij willen studenten meer bieden dan alleen een stageplek. Wij zeggen altijd: je komt hier niet zomaar stagelopen. Vaak herkennen zij zich in de kinderen en daarom geven wij stagiairs de ruimte om ook veel over zichzelf te praten en zich te ontwikkelen. Wij krijgen mooie verhalen terug, dat zij zich op hun plek voelen en dat ze dankbaar zijn voor de hulp die we ze bieden. Ik had zelf ook die ervaring toen ik hier stage liep. Ik ben niet voor niets blijven hangen.’’
Intussen is Bo ook druk bezig om zichzelf verder te ontwikkelen. Ze zit nu in het derde jaar van de hbo-opleiding social work en combineert dat met drie dagen werken bij Excelsior4All. ,,Ik ben heel dankbaar dat ik de kans krijg van Excelsior4All om deze opleiding te volgen. Het is niet altijd een makkelijke combinatie, maar ik leer wel heel veel over kinderen, bepaalde gedragingen, problematieken, gespreksvoering. Ik vind mijn werk zo leuk, dat ik soms weleens in de knel kom met mijn studie, maar gelukkig geeft Excelsior4All mij de kans om voldoende tijd te besteden aan mijn studie. Mijn motivatie om deze opleiding te halen is dat ik vijf dagen wil gaan werken en nog meer te laten zien wat ik te bieden heb voor de hele organisatie.’’
Dit artikel verscheen eerder in het Excelsior Rotterdam Rotterdam (april 2020)
