Medewerkers en stagiairs van Excelsior4All zijn vrijwel dagelijks op verschillende plekken in Rotterdam actief om kinderen in beweging en de stad leefbaarder te krijgen. Maar ook kinderen uit de wijk leveren een bijdrage aan de Excelsior Clinics en Excelsior Street League. Zoals de veertienjarige Tarik uit Schiebroek, die dankzij TOS (Thuis op Straat) van zijn grootste hobby zijn werk heeft kunnen maken.
,,Ik verdien goed met dit baantje’’, vertelt Tarik als hem wordt gevraagd of zijn werk voor een beetje betaalt. ,,Ik word betaald door TOS, maar zij sparen mijn geld op. Ik heb een gaatje in mijn hand, dus anders ga ik het allemaal uitgeven, haha. Doordat ze mijn geld opsparen, heb ik laatst een mooi paar voetbalschoenen kunnen kopen.’’
Projectcoördinator Jeroen van Galen van Excelsior bevestigt het verhaal van Tarik. ,,We hebben in totaal drie jongens uit de wijk die bij ons werken en zo een zakcentje verdienen. Zij doen dit via TOS en hun geld wordt opgespaard, daar mogen ze iets voor kopen voor school of sporten. Van ons krijgen ze bovendien een Excelsior-trainingspak met hun initialen erop. Zo zijn ze voor de hele buurt herkenbaar, zodat iedereen weet dat zij voor ons werken.’’
Tarik is een van de vele kinderen die wekelijks naar de pleintjes komen om deel te nemen aan de Excelsior Clinics. Ook is hij een trouwe deelnemer aan de Excelsior Street League. ,,Hij doet al langer mee dan dat ik voor Excelsior4All werk’’, vertelt Jeroen lachend. Tarik: ,,Ik doe al sinds ik tien ben mee aan de Excelsior Clinics. Ze kwamen een keer langs op school om te vragen of wij mee wilden voetballen en toen zijn we gaan kijken. Ook heb ik aan Playing for Success deelgenomen en een keer training gekregen in het stadion van de assistent-trainer van het eerste elftal.’’
Jeroen: ,,Wij kenden Tarik dus goed en daarom hebben we hem gevraagd om voor ons te komen werken. Wij werken met een bepaalde doelgroep en als je dan zo’n mooi voorbeeld hebt als Tarik, dan zet je die graag in. Je hoopt dat alle deelnemers zo zijn of worden als Tarik. Bovendien is het makkelijk om met jongens te werken die iedereen in de wijk kent en ze weet te vinden. Wij hebben nu drie jongens die dit voor ons doen. Allemaal gasten die al langer meedoen met onze activiteiten. Hoe gaaf is het dat we jongens op deze manier kunnen inzetten en belonen?’’
Het aanbod om voor Excelsior te komen werken, kwam voor Tarik nadat hij in de zomermaanden zelf een straatvoetbaltoernooi had georganiseerd. ,,Ik had zin om te voetballen en ben naar TOS gegaan met een plannetje’’, licht hij dit initiatief toe. ,,Zij vonden dat leuk en we zijn flyers gaan verspreiden. Het was uiteindelijk zo druk bij het toernooi. Ik wist niet dat er zoveel kinderen zouden komen. We hadden flesjes water gekocht en kwamen gewoon te kort. Het was best een klus om te organiseren. Ik had er soms hoofdpijn van…’’
Het succes zorgde er wel voor dat er een tweede editie volgde. Bij dit toernooi is de samenwerking tussen Excelsior4All en TOS weer goed zichtbaar geworden. Het werd opnieuw een succes. Omdat Tarik al bekend was bij de medewerkers van Excelsior4All, werd hij daarna gevraagd om voor Excelsior te komen werken. ,,Dat vond ik meteen leuk, maar ik zei dat ze het wel eerst aan mijn moeder moesten vragen. Een dag later werd zij gebeld en was het geregeld. Het is bij ons in de buurt, dus zij vond het meteen goed. Het veldje ligt echt twee minuten van mijn huis.’’
,,Ik zorg op vrijdag dat de teams naar de Excelsior Street League komen’’, zegt hij over zijn werkzaamheden. ,,Als ze vragen hebben dan kunnen ze altijd naar mij komen. Ook heb ik een eigen team waar ik trainer van ben. We spelen wedstrijden en doen ook buurtbijdrages. Zo zijn we naar het bejaardentehuis geweest om bloemen bij mensen te brengen. Ook wilden we bij Albert Heijn mensen gaan helpen met boodschappen sjouwen, maar door de anderhalve meter kon dat niet doorgaan. Maar later willen we daar zeker nog een keer gaan helpen.’’
Tarik, die op de Melanchthon Scholengemeenschap zit, voetbalt ook nog bij VV Hillegersberg. Hoewel hij dat leuk vindt en voetbal een belangrijk deel van zijn leven is, ziet hij het niet gebeuren dat hij ooit nog prof zal worden. ,,Kijk, als het op mijn pad komt… Maar ik zie dat niet gebeuren. Ik wil wel blijven voetballen. Ik vind het leuk, maar wil gewoon plezier hebben. Wel wil ik bij Excelsior blijven doen wat ik doe. Ik heb verder nog geen toekomstplannen, maar ik wil nog wel een paar jaar bij Excelsior blijven bij de clinics en toernooien organiseren.’’
